作業用義肢・裝具の現況と将来

The Present and the Fnture of the Artificial Work-limbs and Prosthesis

　「戰爭は文明の母」と云う諺がある. 嫌な言葉ではあるが，義肢に関しては，確に戰爭毎に大進歩がもたらされた. 17世紀迄は義肢は手製か，又は人形師や鍛冶屋等が作つた位のものだが，17世紀頃より機械交明も勃興し，又累次の戰爭で四肢切断者も数多く出たので，機械学的に組織立つた形態を採る様になつた. 第一次世界大戰後は，何十万と云う四肢切断者の爲に，優秀な義肢が研究，支給され，一方身体障害者の更生の爲にドイツ，フランス，イタリー等では身体障害者強制雇傭法により，英米では博愛的精紳運動により，その就業促進を図り. 政府も，関係者も，身体障害者自身も，今度こそ再起更生疑なしと信じたが，この期待は残念乍らむしろ裏切られた感が深い. 今次戰爭により再び数多の身体障害者を出した今日，我々は前回の成績の惡かつた原因を深刻に檢討する要がある. 私の考えでは，身体障害者の雇傭に際し民間企業に犠牲を強いることは，法律を以てしても博愛心を以てしても，永続きしないことゝ，義肢・装具のみを以て足らざる機能を補うには，どうしても一定の限界がある爲と思う.

　今次大戰後，米國に於て義肢が大進歩したようであるが，その構造自身とすれば，むしろ前大戰後のものより簡單化されている．米國の身佑障害者対策の進歩は，むしろ身体障害者に対する更生指導（Rehabilitation）と，職業斡旋の組織的発達にあり，その一環として優秀なる義肢を支給，訓練した結果にょるもので，極度に機械化された米國に於てさえ，義肢を以て身体の欠けたる機能を補う爲の唯一のものとはせす，先づ身体障害者の働き易い環境を作り，その一部として義肢を考案支給している態度は，我々も充分注目する要がある．またこのことは決して義肢装具を軽視することにはならない．