扉

　「一般外科医」という言葉に定義はないが，一般外科の診療の場において高齢の患者に遭遇することは決して稀ではなく，むしろ患者の多くを占める場合もあり，その傾向は今後さらに強くなるものと思われる．

　一方，小児医療は少子化時代を迎えたわが国においても，その内容は複雑多岐にわたる傾向が強くなっている．前述のように，高齢者に対する外科診療はむしろ一般外科の中心をなしているため「一般外科」の範疇に含まれ，したがって，特に「高齢者外科」という診療科は存在しないが，「小児外科」はその特殊性から診療科として存在している．