そこに山があるから―余話

　第31回（66巻10号）で，「そこに山があるから」とはじめて言った人のことを書きましたが，好奇心の赴くままにさらに調べを進めたところ，「そして謎は残った―伝説の登山家マロリー発見記」〔ヨッヘン・ヘムレブ，他（著）文藝春秋社，1999年〕という本に辿り着きました．そして，その人，英国人のジョージ・リー・マロリー氏が1924年6月にエベレストで遭難死してから75年後の1999年に，標高8,160mの地点で遺体として発見されていたことを知りました．

　実は，マロリー氏はそれまでにも繰り返し遠征隊に参加しており，そのために「なぜわざわざエベレストに登りたいのか」という質問が繰り返されたようで，それに対して“Because, it is there”とだけぶっきらぼうに答えたのだろうとの説明がありました．そうすると，この“it”には「過去に何度か挑戦し失敗している世界最高峰のエベレスト」という深い意味が含まれていたことになり，これを日本語で単に「山」とだけに訳してよいものかと複雑な気持ちになってきます．