3．処方箋の書き方

　処方箋（prescription）とは医師が患者の病気に応じて，投与する医薬品の種類（薬品名），量，調合や服用法について案出した処方（formula）を，薬剤師に指示するために一定の書式（prescription slip）に記載したものを指し，医師と薬剤師とのコミュニケーションの手段になる．本稿で扱うこの狭義の用い方に対して，米国ではprescriptionという用語は患者が従うべき養生法などにも適用される．なお，prescriptionはラテン語praescriptus（prae, before＋scribere, to write）に由来し，養生法や薬物療法の準備・投与前に書きつけるべきものの意である．

　Prescriptionという用語は米国では，患者が従うべき養生法などにも適用されるが，本稿では狭義の用い方に従うこととして，処方箋に関する基本的事項，頻用される省略形・略号とそれらの留意点，および患者安全管理についての解説を中心にするが，わが国における慣用的な処方箋記載法の問題点，および米国式記載例との相違点にも触れることにする．