2．松果体の光受容と概日時計システム

Photoreception and Circadian Clock System in the Pineal Gland

はじめに

　脊椎動物の松果体は，概日時計機能に重要な役割を果たしている。特に，鳥類以下の多くの脊椎動物の松果体は，時計の自律発振系に加え，メラトニン出力系と光入力系を内包し，概日時計の基本三要素を全て備えている。そのため，哺乳類の視交叉上核（SCN）と並んで，松果体は概日時計研究の優れたモデルとして詳しく解析されてきた。