脳画像解析法：最近の進歩

Recent Advance in Brain Imaging Analysis

はじめに

　ポジトロンCT（positron emission tomography；PET）は，放射性同位元素の一種であるポジトロン放出核種によって標識された化合物を用いて，生体の生理的あるいは生化学的情報を定量的に画像として描出する技術であり，ポジトロンの物理的特性から定量性に優れたデータを得ることができる。脳神経領域ではPETによって脳血流や糖代謝などの生理学的指標と神経伝達などの生化学的指標の測定が行われている。特に，神経伝達物質受容体などの神経化学的研究において，PETは生体で定量的に評価ができる数少ない方法のひとつであることから，神経伝達機能の変化が想定されている神経精神疾患における有力な研究法となっている。

　本稿では，神経伝達機能の測定に焦点をあて，リガンド開発，定量法などの方法論的側面からPETを論じてみたい。