アルコール症と治療—自然経過と治療効果をめぐって

Alcoholism and the Treatment: Therapeutic influences on the natural history of alcoholism

I．はじめに

　慢性疾患には自然治癒が多く認められ，治療効果と自然寛解との区別が難しい。アルコール症（alcoholism）もまた慢性に経過する障害であって，治療効果を自然経過から峻別することは困難である。慢性疾患の場合，この辺の議論に結着をつけるのは長期縦断研究である。同じ精神障害でも，精神分裂病については，長期予後についての資料が蓄積され，その自然経過の大略がつかめるようになってきたのに対し，アルコール症ではこれが大幅に遅れた。ようやく1980年代に入って，Vaillant, G. E. ^63）による超長期経過研究が報告され，いくつかのcohort（観察対象集団）からのアルコール症の発症と経過と転帰が明瞭になってきた。そしてこの報告は，従来の短期で不適切な予後研究に基づく，誤解や思い込みの誤りを明らかにし，アルコホリズムの臨床に携わる者たちに深刻なショックを与えた。小論では，まず近年のアルコール症治療の動向について概観し，次いでアルコール症の自然経過に関するVaillant報告を紹介し，最後に自然経過と治療効果との関連を検討してみよう。

　小論における用語法についてVaillantの用い方に準じている。Vaillantは「アルコール乱用（alcohol abuse）」と「アルコール依存（alcohol dependence）」の用語を，DSM-Ⅲ^4）に従って用いているが，時々「アルコール症（alcoholism）」という古い慣用語も使っている。それらの使い分け方をみると，アルコール乱用とアルコール症をほぼ同義としており（ただし，そう断ってはいない），アルコール依存はアルコール症（＝アルコール乱用）の一部を指すものとしている。DSM-Ⅲでいう「アルコール依存」は，ICD第9版でいう「アルコール依存症候群（alcohol dependence syndrome）」に相当し，これは我が国の厚生省診断基準^2）で「アルコール依存症」と呼ばれているものと同義である。