脳の働きと電位変化

Working Brain and Scalp-recorded Electropotentials

I．はじめに

　ニューロンの興奮に電気が関与することが想定されるようになったのは18世紀の後半であったが，それが確認されたのは19世紀の前半のことであった。そして，脳の活動に伴う電気的変化が初めて報告されたのは1875年で，Caton. R^2）はその報告の中で，"今まで実験した全べての動物の脳で電流計は電流の存在を示した；そして陰性波の出現は限局した機能と関連した；灰白質のどの部位でも機能的に活動しているとき，その電流は陰性変動を表す"と簡潔な記載をしている。

　ヒト脳の活動に伴う電気現象は1929年，Berger, H. H. ^1）によって初めて報告されたことは周知の如くである。彼は精神活動に対応する生理学的指標を求めて長い間模索した後，頭皮上から脳の自発性電位，即ち，現在一般的に"脳波"と呼ばれているものを記録することに成功し，脳波が精神的緊張や精神作業によって影響を受けたり，バルビツール麻酔によっても変化することなどを報告した。