内科の立場から—前頭葉連合野の血管障害と痴呆

Vascular Lesions in the Frontal Association Field and Dementia

I．はじめに

　痴呆の定義は正確には，まだきまっているとはいえない。各種の内科的疾患，神経疾患において，痴呆はしばしばその主症状をなすが，判定者によっては，これを意識障害ととり，あるいは痴呆とみなす。痴呆症候群の内容が，このように区区であるため，痴呆患者の頻度，その臨床上の意義づけ，治療などに対しては，多くの混乱が生じている。たとえば，脳動脈硬化性痴呆と老年痴呆との問題においても，これを取り扱う内科，あるいは精神科の医師の間に，必ずしも意見の統一があるとはいえない。この意味では，たとい暫定的なものにせよ，痴呆の診断基準の設定が望ましい。痴呆は，老年者のみに限った問題ではないが，老年人口の増加は，この問題の重要性を，ますます高めてゆくことはいうまでもない。

　この論文では，痴呆の定義について，アメリカ精神医学協会のcriteriaにしたがうことにする^1）。