ストレス(養育環境)とうつ病

The Influence of Childhood Abuse, Adult Stressful Life Events on the Major Depressive Disorder

はじめに

　幼少期のストレスによって，成人後，うつ病をはじめとするさまざまな精神疾患発症の脆弱性が高まることが指摘されている⁸⁾。気分障害に関しては，大うつ病性障害の発症と経過に影響を与えることがメタアナライシスで確認されており¹⁴⁾，双極性障害についても臨床経過を悪化させることが報告されている⁶⁾。げっ歯類などを用いた動物実験では，幼獣期の環境が脳の遺伝子発現を調整し，成獣後まで持続して生物学的な変化の原因となっていることが分かっている。このような遺伝子-環境相互作用が発達の段階から成長するまで長期にわたって持続することの生物学的な背景の1つとして，塩基配列の変化によらないDNAの構造的な変化(エピジェネティクス)が近年報告されている²²⁾。

　本稿では気分障害における幼少期のストレスの影響に関する臨床研究と基礎的研究を紹介し，現在我々が取り組んでいる臨床研究についても触れたい。