アルコール依存症での内科連携の成果

Collaborative Medical Care of Alcohol Dependence

はじめに

　アルコール依存症患者は自ら治療を受けることは少なく，家族などの勧めで医療機関を訪れることが多い。これはアルコール依存症に特徴的であり，「自分がアルコールに関連した困難を抱いていること」をなかなか認めることができないことに起因する。そのためか，わが国には治療を必要とするアルコール依存症者だけでも約80万人存在する²³⁾と推定されているが，実際に治療機関を受診している患者数は約4.3万人¹⁶⁾しかいない。

　アルコール依存症はさまざまな疾病とのかかわりも多く，一般病院に入院していた患者のうち17.8％(男性患者では21.4％)もの人がアルコールに関連した問題を抱えている可能性があった²⁷⁾と報告されているように，医療機関を受診する患者の中に占めるアルコール関連の臓器障害や機能障害の割合は想像を はるかに上回るものであると予測される。また，総合病院において，他科から精神科への紹介患者におけるアルコール・薬物関連疾患の割合は30％前後^2,18)と報告されており，連携医療の必要性が示唆されている。

　アルコール依存症を一般病院でスクリーニングし，専門治療機関に紹介する連携医療を展開するために，1996年3月に，三重県立こころの医療センター(以下，当院)が中心となって三重県アルコール関連疾患研究会(以下，当研究会)を発足させた。当研究会はアルコールに関連する問題を抱えている患者を対象とした研修や研究発表に加え，断酒会員やその家族の体験発表などを中心とした内容で構成されている。三重県内の100床以上の総合病院の中で，当研究会を開催した病院は8割を超えており，参加者総数は2,000人に達している。当研究会発足前の1996年の三重県の報告では，アルコール関連疾患により一般病院に入院してからアルコール専門医療機関受診するまでの期間は平均7.4年もの月日を要しており¹⁴⁾，アルコール関連疾患にて一般病院で治療を受けてもアルコール依存症の治療が始まるまでに長い月日を要してきた。そのため，治療介入後の最初の10年間の死亡率が最も高い²⁶⁾と報告されており，早期診断・早期介入が急務の課題であるといえる。

　一般病院でアルコール依存症の教育，啓発そして連携を進めてきた当研究会の成果を調べるため，今回はアルコール専門医療機関である当院に受診するまでの経緯に関する調査を行った。