人工弁の機能評価（I）

Evaluation of prosthetic valve function

　1960年のHarkenら^1）のball弁による大動脈弁置換の成功，1961年のStarrら^2）の僧帽弁置換の成功から10余年の今日，人工弁は弁膜症の欠かすことのできない治療法として認められ，受け入れられてきている。人工弁置換患者も，近年，年々急速に増加の傾向にある。我が国の人工弁の歴史は昭和35年に始まるが，昭和39年以降急速に人工弁置換手術数が増加している。和田の集計^3）によると，昭和38年までは年間20例以下であった人工弁置換術が，昭和39年には110例に急増し，昭和50年には895例に達している。現在では年間1,000例を越える手術が行われ，これまでの人工弁置換患者総数は約8,000例に及ぶものと推定される。人工弁の治療成績は近年一段と向上してきてはいるが，人工弁の合併症，とりわけ機能不全の問題は，人工弁の歴史が変遷しても，絶えず解決されない問題としてつきまとっており，その報告も数多い。