気管支喘息

Asthma Bronchiale

はじめに

　気管支喘息という疾患は，きわあて古くから知られたありふれた疾患である。しかしその治療法も，原因も，病態生理も未知の分野が大きく，しかも社会の近代化，工業化に伴う大気汚染は本症の重要性を益々高めつつある。そもそも気管支喘息とよばれる疾患は本邦でも，米国でも，専門家の間ですらその概念設定に意見が分れている。とくにアレルギー学者と胸部疾患学者との間の見解の差異は甚だしいようである。ここでは気管支喘息とは「繰り返えされる原則として可逆性の閉塞性呼吸障害をきたす疾患」と定義づけて話をすすめてみる。一般にこのような閉塞性障害を起こす原因として，気道痙攣，浮腫，粘稠な分泌物等があげられている。

　従って気管支喘息を臨床的に論ずる場合，今起こっている閉塞性障害の除去と，その原因の解明，およびそれに応じた治療法とが最も重要な課題となってくる。

　現在きわめて沢山の気管支拡張剤，皮質ステロイド剤等が臨床的に用いられ，通常の気管支喘息発作の治療は比較的容易になった。しかし，その反面これら対症薬の誤用によると考えられる喘息死の増加が，一方で重要な問題となつてきている。そこでまつ第一に喘息死，もしくはそれにつらなる重症発作の問題につき，症例をあげながら述べてみたい。