弁膜症の新しい人工弁について

New Artificial Heart Valve for Valvular Disease

弁膜症の人工弁をめぐる最近1年間の話題

1　背景

　人工弁の歴史は，人工心肺による体外循環下の心臓手術が開始された1950年代の心臓血管外科黎明期，具体的には1952年にHufnagelが下行大動脈にボール弁を植え込んだことに始まる．以後，機械弁の開発では1960年代に入るとStarr Edwardsのボール弁が商品化されて汎用されるようになり，1960年代後半にはBjörk Shileyに代表される一葉型ディスク弁が使用されるようになった．

　さらに1977年には二葉弁のSt. Jude Medical弁が登場し，そのlow profileで質量が軽く心拍追従性に優れる特性は市場を席捲するに至った．以後，デザインに関しては細部の相違はあるものの，二葉弁が人工弁の主流となっている．しかしながら，歴史の古いStarr Edwardsのボール弁にしても，その構造上の問題として被覆したcageの組織化が起きる前にボールとの接触により被覆した布が破れるというcloth wearや，シリコンボールへの脂質の浸潤やcageとの接触による衝撃や摩擦により引き起こされるボールの変形，亀裂，縮小といったball varianceにより耐久性に問題があり，20年を過ぎると生存率や再手術率が高くなる^1～3)という大きな欠点があるものの，弁閉鎖時の逆流に関しては構造的に存在せず，hinge(pivot)部分で固有の逆流を生じる二葉弁に比べ利点となっている．したがって，それぞれの人工弁は構造上利点を有するとともに欠点も存在し，生体にとって決定的に好ましい人工弁はいまだ存在していない．