新幹線の効用

　東京に住んでいる人はあまり意識していないかもしれないが，われわれ地方に住んでいる者は，やれ学会だ研究会だ，やれ班会議だ打ち合わせ会だと，月に数度にも及んで上京することがあり，その都度新幹線を利用する．その車中にいる時間は年間に通算してみると，少ない人でも十数時間，多い人だと優に百時間を越えるであろう．いささか誇張して言えば，この時間はわれわれの日常生活の五分の一から十分の一にも相当する．京都，大阪や仙台，新潟の人でも東京往復の日帰り旅行はしばしばであろうし，九州，北海道の人でも飛行機を使えば日帰りも十分可能な昨今である．

　よく東京の人は“遠くからお出でいただいて恐縮です”“お疲れでしょう”と相手の気持を察するように言われるが，名古屋に住む私にとって，それが必ずしもそうではない．