白血病細胞の起原と分化

●白血病と造血幹細胞

　白血病は他の悪性腫瘍と同様に血液細胞が自律的な増殖を行うとともに，本来の造血器である骨髄以外の部位においても増殖することを特徴としている．しかしながら白血病の示す血液所見はその各型によって著しく異なり，白血病細胞の形態によって急性白血病はFAB分類の各型に，また慢性白血病も骨髄性・リンパ性の2つの型に分けられることは周知のごとくである．

　他の臓器の悪性腫瘍が比較的限られた細胞学的な特徴を示すのに反して，白血病細胞がきわめて多彩な特徴を示す理由として，各系統の血球が未分化な造血幹細胞から分化増殖してくることがあげられる．すなわち各血球は図に示すごとく最も未分化な多能性の造血幹細胞（pluripotent stemcell）から分化増殖し，その過程に図に示したごとき各種の造血因子が関与している．したがって造血細胞が腫瘍化した場合，その細胞が図に示したいろいろな分化段階の血球の形態を示してもよいはずである．