白血球数

異常値か出るメカニズムと臨床的意義

　白血球は，骨髄の中で造血幹細胞が分化，成熟して産生される．成人では日々ほぼ10¹¹個の白血球が作られている．末梢血液中を循環するだけでなく（循環プール：circulating pool），毛細血管壁に付着したり血管壁に沿って流れるものもあり（辺縁プール：marginal pool），感染症や外傷などの病態に応じて白血球は適宜動員される．さらに血管内から組織へと遊走しているものもある（組織プール：tissue pool）．

　白血球は，好中球，好酸球，好塩基球，リンパ球，単球からなる．これらは，異物貪食，殺菌，免疫応答，アレルギー反応などの役割を担っており，感染，外傷，組織崩壊，腫瘍などの際において炎症反応の主体をなす．このため，白血球数の増減により，感染症などの診断や経過観察を行うのに有用な指標となる．また，白血病など血液・造血器疾患の診断や経過観察にも重要である．さらに，薬剤などの副作用として白血球数に変動のみられることもある．