大腸癌と腫瘍マーカー—診療にどう用いるか

　大腸癌にはCEAを筆頭に，CA19-9，SLX，NCC-ST-439などのマーカーが知られている．これらの腫瘍マーカーは，早期癌では普通は陰性であり，進行癌でも病期IIとIIIの場合は陰性のほうが多いため，初診者に診断の目的で用いる意義は低い．しかし，血清腫瘍マーカーが陽性値の時には進行癌である確率が高く，予後不良の指標になる．また，術後のフォローアップでは，肝，肺，骨などの遠隔転移時に，自覚症状や画像検査で異常が発見されるより1〜6カ月も早く上昇するので，再発の早期発見に役立つ．