B型慢性肝炎再燃（schub）と急性肝炎との鑑別

　B型急性肝炎はHBウイルスに感染後平均8週より12週程度の潜伏期の後に食思不振，倦怠感，黄疸などの症状で発病する．潜伏期を観察すると発症前4週目頃より血中にHBs抗原が出現し，次第に増加している．感染ウイルスの増殖に対し，宿主の免疫応答が細胞性免疫の機序により肝細胞を破壊し，増殖したウイルスをクリアーしようとする現象が急性肝炎症状として現れる．

　一方，B型慢性肝炎は原則として生涯持続するHBウイルスのキャリアーでHBウイルス量が宿主免疫応答の閾値を越える増殖があった場合，急性肝炎と同様に細胞性免疫機序で肝細胞を破壊し，HBウイルスをクリアーしようとする現象である．しかし，慢性肝炎では細胞性免疫はこれらのHBウイルス増殖を完全に排除することは出来ず，その後のHBウイルス増殖によって再度の肝機能異常を来し，このような現象を繰り返すのが特徴である．