Human immunodeficiency virus（HIV）のウイルス学

　1981年，突如として発生したAIDS（後天性免疫不全症候群）は，当時，男性同性愛者の間に広まった奇病の観があった^1）．しかし今では，このAIDSはウイルス感染症であることが明確となり^2），AIDS自体も特殊なグループの枠を超えて広がりつつある．このように，AIDSそのものは，基本的には，血液および性交渉を介して伝播していく伝染性疾患である．しかし，その死亡率の高さ，治療法の無さから，AIDSは米国やヨーロッパのみならず全世界の社会的，医学的最重要課題となっている．

　AIDSを理解するためには，この病気の原因ウイルスであるヒト免疫不全ウイルスhumanimmunodeficiency virus（HIV）の知識が必要である．本稿では，HIVのウイルス学的かつ一般的特徴を述べ，AIDSの一端を窺ってみたい．