貧血

　右頁の図の左にある血液というところから見ていくことにしよう．血液には赤血球が含まれている．赤血球の働きは，その中のヘモグロビンによって代表されている．

　赤血球量が健康体ではほぼ一定に保たれているのは，約120日という寿命で壊れていくものがある一方，これに見合った量が造血で補われているからである．この均衡が破れて赤血球が減った状態が貧血であるから，貧血のおこる機序には，（1）造血の低下と，（2）破壊（溶血）の亢進が考えられる．このほかに（3）出血もあるが，慢性出血の場合は"鉄の体外への喪失"を介して貧血になり，急性大量出血の場合は一時的に"貧血状態"になるに過ぎないので，ここでは深入りを避ける．