検査成績と有効数字

　測定には測定誤差がつきものであるが，臨床検査もその例外ではない。たとえば血清中のある物質を呈色反応によつて測定した場合，成績の精度には測定理論そのものの誤差，ピペット，ビューレット，比色計などの誤差，読みとりの誤差，その他偶然に起こつた過失誤差など多くの因子が関与している。さらにこの場合測定の基準となる標準液（または標準血清）の誤差も見逃すことはできない。

　要するに測定にはこのような種々の誤差がつきまとつているから，その成績を数値で表現する場合には，これらの誤差因子を総合，とくに相対誤差のもつとも大きいものに注意し，さらに誤差伝播の理論にもとづいて数値計算を行ない，成績の何桁までが信頼しうるか，すなわち有効数字は何桁であるか明らかにせねばならない。