州単位で行う健康調査活動：BRFSS

　医療，保健の政策を展開していく上で，住民の健康に関する情報収集は，非常に重要で基本的な役割である．アメリカの各州も，法律で制度化されている人口動態調査，病院の退院患者届け，州健康保険データなど多くの医療関係データを所有し，州民の健康の動向を把握するのに利用している．しかしこうした法定のデータは，もともと行政事務を目的に収集されたもので，州民すべての総合的な健康状態の監視という点では不備が多い．特に医療機関にかかる以前の健康関連行動，慢性的な疾患，健康管理の知識など，予防医学に欠かせない状況の把握には使えない．そのため，こうした目的を満たす，特別な住民健康調査が必要となってくる．

　アメリカでは，現在CDC（連邦予防局）の出資のもとに，各州が一斉に定期的な住民健康調査を行うBehavioral Risk Factor Surveillance System（BRFSS）というシステムが確立している．連邦レベルでは，1950年代から連邦健康統計局（NCHS）の管轄で行われている，全国健康調査などが存在しているが，州レベルでかつ全国一斉という点では，このBRFSSがただ一つの健康調査である．BRFSSの歴史は比較的新しく，1970年代の後半に，州の成人病教育と慢性病予防活動のための情報収集の手段として，CDCの研究者によって考案された．