大学の公衆衛生

公衆衛生の起源と学術活動

　公衆衛生（Public Health）は，産業革命期の英国で誕生し，英米を中心に発展してきた学術である^1）．その語源をたどると，1847年の英国における公衆衛生法（Public Health Act）の成立が歴史上のエポックになっている．

　公衆衛生の主要な専門領域として，以前より疫学，医学統計学，産業保健，環境保健，予防医学，地域保健などがあげられている．さらに最近の日本では，国際保健，社会福祉，行動医学などの新しい領域が注目されている．これらのうち，前者の伝統的な領域はすべて産業革命後期の英国にルーツをたどることができる．例えば，世界の産業保健（Occupational Health）の発展の端緒となった工場法（Factory Act）は，リーズの医師C．T．サックラーの実証研究書“The Effects of Arts, Trades, and Professions, and of Civic States and Habits of Living, on Health and Longevity”の出版が，当時の英国社会の指導的な貴族で国会議員であったシャフツベリーらを動かして立法化に至ったものである．