たくましく生きた女性の，最期の選択

　私が保健婦になって3年目の秋，民生委員さんから「ユキさんという91歳の独居女性が，近頃あまり買い物に出なくなった．気になるので一度訪問してもらいたい」という連絡が入った．

　ユキさんは群馬県生まれ．娘時代に出稼ぎのため大阪に出てきた．戦時中に空襲を逃れて神戸へ来てそのまま住みついた．戦後は競輪の予想屋をして生活し，その頃競輪場で知り合った男性の妾となった．旦那が「妾でも，自分で生きていく力を持っていたほうが良い」と，指圧師の勉強をさせてくれたので，旦那が亡くなった後は，指圧師をして84歳まで収入を得ていた．