これからの保健所長

「人間把握のスペシャリスト」

　筆者は，昭和30年代の末から4年ほど新潟県の保健所栄養士として働いた経験がある．当時の保健所は，感染症対策から慢性疾患対策へ重点を移す過渡期にあった頃であった．とはいっても結核，赤痢などの感染症対策が華やかなりし時代でもあった．

　当時，ハイカラな言葉（？）として私が感じたのは，地区診断という文言だった．どこの保健所の書棚にも『地区診断の理論と実際』があり，公衆衛生院帰りの若い予防課長さんの座右の書であったようだ．その，予防課長さんから，昭和40年代の保健衛生行政は，まず，地区診断に基づきPlan，Do，Seeを，そして，地域に根ざした草の根のような仕事こそ，これからの公衆衛生に要求されると教えを受けた．従来の感染症対策の手法ではなく，住民の主体的参加に基づく事業へと，新しい発想が求められていた時代でもあったのだろうか．私が尊敬している保健所長さんは，「俺の仕事は市町村長とお茶を飲んで，保健衛生行政への投資は，住民の幸せにつながる基本であることを説くことだ」と言っておられた．このような親分肌の保健所長さんのもとでは当時，職員の志気もすこぶる高かったことを思い起こす．