扉

　1997（平成9）年に地域保健法が完全施行されて約20年が経過しました．地域保健法は保健所法〔1947（昭和22）年制定〕の改正法であり，地域保健に関わる対策を総合的に推進するために国，都道府県，市町村が講ずべき施策を規定する法律です．保健所のみならず，地域保健全体の制度，システム，実践を支える法的な基盤となっています．

　本特集は，成立から20年が経過した地域保健法の下で，地域住民の健康の保持・増進のために，どのように地域保健体制が構築され，どのように地域保健活動が実践され，そしてどのような成果が得られたかを総括するとともに，今後，地域保健をどのように発展させていくべきかを議論することを目的として企画しました．