COPDの病因・発症機序等を踏まえた予防戦略

　慢性閉塞性肺疾患(chronic obstructive pulmonary disease;COPD)は全世界での主要な死因の一つであり，また有病率や死亡率が将来上昇すると予測されている疾患である．日本では年間約1万7千人がCOPDによって死亡しており，さらに年余にわたり増加傾向である¹⁾．2000年に本邦で行われた疫学調査(NICE study)では，COPDの有病率は40歳以上では8.6%とされ，患者数は約530万人と推計された²⁾．COPDはそれ自体が患者のQOL(quality of life)を低下させるのみに留まらず，死因の上位にある肺炎や肺癌の危険因子・背景疾患としても重要であり，医療経済の観点からも社会的な脅威となっている³⁾．

　COPDは危険因子や病因の多くが明らかとなっており，本来的には定義上からも「予防可能」な疾患である⁴⁾が，その予防戦略は決して十分とは言えない．本稿では，COPDの危険因子や病因に加え，病態および発生機序の最新知見を概説するとともに，それらを踏まえたCOPD発症および増悪の予防戦略のあり方について提言する．