地域医療計画における歯科保健医療

■公衆衛生的視点から見た歯科保健医療

　人が自分の生涯を考えたとき，多くの人々は，健康で，幸福な生活を送りたいと願っているだろう．しかし，この願いが妨げられたとき，人は妨げるものを身体的・精神的苦痛としてとらえるだろう．「病気」は，その苦痛を引き起こす一つの因子であり，「歯科疾患」も，生命を左右する病気に比べれば，緊急性や危険性の少ない病気ではあるが，苦痛を生じさせる一つである．

　たとえば，歯科の2大疾患の一つである歯槽膿漏は，痛みなどの自覚症状がなく徐々に進行し，歯が1本1本抜けてゆく．歯が1本抜けたとしても，その時は，人は身体的にも精神的にも余り苦痛とは感じないだろうが，それがたび重なり，多数の歯が抜けた時には，食物を満足に噛めない事態を引き起こしている．成人病が死亡原因の上位を占める現代において，健康な生活を維持する上では，食生活が一つのポイントであろう．従って，人々にとって「噛めない」という事は，食生活が乱れる引き金の一つとなり，健康な生活を営む事を妨げる一つの因子となると思われる．そして「噛めない」という事は，人々にとって，日常生活の上で，身体的・精神的苦痛となってゆくと思われる．