高齢化社会—その展望と課題

■高齢化社会の展望

　1．高齢社会と高齢化社会

　国連資料（Population Studies, No. 26）によると，総人口に対する65歳以上人口の割合が4％未満の人口を「若い（young）人口」，4％以上7％未満の人口を「成熱した（mature）人口」，7％以上の人口を「高齢の（aged）人口」と呼ぶことを提唱している．筆者はこの割合を，人口学者の呼称とは違うが，人口の「加齢指数」と呼ぶことにしている．

　さて，加齢指数が4％未満を「若い人口」と定義するのは異存がないが，7％をもって「高齢の人口」とするのはいささか低すぎるような気がする．たとえば，1900年に加齢指数が8％を超えていた国はスウェーデン（8.37％）とフランス（8.20％）の2国にすぎなかったことを考えて，8％を基準にとることも一つの方法であろう．しかし，それでもまだ低く，人口の加齢に伴う困難な問題は明確にでてこない．