南西諸島における離島の緊急医療の現状

はじめに

　南西諸島は，九州と台湾との間のおよそ1,200kmの広大な領域に弓状に点在している，200以上に及ぶ大小の島嶼を総称した呼び名である．1975年，国勢調査の時点で，南西諸島における有人島嶼（以下，南・北両大東島をこの中に含めることにする）は62を数える．

　本稿の目的は，この62の有人島の中で大島（通称，奄美大島），沖縄島（通称，沖縄本島）などの主島を除いた，いわゆる小中の周辺離島において，緊急患者が発生した場合の緊急医療（救急医療）の現状を鹿児島・沖縄両県の関連諸資料によって概観し，若干の問題点を提示することである．