ソーシャル・キャピタルと健康

多くの公衆衛生関係者は，ヘルスプロモーションなどの住民・職員を巻き込んだ運動が，進みやすい地域・職域と，そうでないところがあると感じているのではないだろうか．それを決める要因には様々なものが考えられるが，人々のまとまりの良さは重要な要素であると思われる．一般的に，お互いを信頼することができ，困ったときには助けあう関係があり，そして，ふだんから積極的な交流のあるほうが，住民間での協力的な行動につながりやすい．こうした要素がソーシャル・キャピタル^注1)と呼ばれ，多くの分野で注目されている．

　ソーシャル・キャピタルとは，簡潔に表せば「人々の自発的協力を促す要素」を指し，これが豊かなところほど，社会の様々な側面で良い結果を導くという考えである．公衆衛生の分野でもソーシャル・キャピタルが豊かな地域で死亡率が低いこと^1,2)，日本の都道府県レベルでもソーシャル・キャピタルが豊かなところで，65歳以上女性の平均余命が長く，合計特殊出生率が高いこと³⁾，などが報告されている⁴⁾．