—〈column〉—終末期の回復不能のせん妄に対する緩和的な鎮静の是非

　利用できる最大限の緩和ケアを受けても，終末期患者が満足する程度まで緩和できない耐えがたい苦痛（＝治療抵抗性の苦痛）は存在する。「治療抵抗性の苦痛を緩和することを目的として，鎮静薬を投与すること」を「苦痛緩和のための鎮静」という^1）。これは，主に精神科診療の中の「鎮静」（主に薬剤の効果や副作用などの文脈：鎮静作用，過鎮静など）や，集中治療や処置時の「鎮静」（苦痛軽減や危機管理の観点で用いられる手法）とはやや意味合いが異なる。