太極拳ゆったり体操と介護予防

“Tai Chi Yuttari Exercise” and prevention of long-term care need

はじめに

　「太極拳ゆったり体操」という体操を本誌の読者はご存じであろうか．この体操は下記で詳細に紹介するが，「太極拳の特長を取り入れた，ゆっくりした動作の体操」である．本特集のテーマである「東洋医学・健康法とリハビリテーション治療」ということで，太極拳に白羽の矢が立ったと推察するが，ヨガ同様に，現時点では保険診療扱いにはなっておらず，狭義のリハビリテーション治療の範疇外である．

　しかし，米国国立衛生研究所（National Institutes of Health：NIH）のレポート^1）によれば，太極拳は，高齢者やパーキンソン病患者のバランス（平衡感覚）改善や転倒防止に有益な可能性があるとされている．70歳以上の高齢者が4か月間太極拳を実施すると転倒発生率が半減したという報告^2）がある．2000年の介護保険法の施行以降，介護予防の重要性が指摘され，その中心に転倒予防がある．一方，患者を対象として太極拳の効果を検証することはなかなか困難であり，現状で明確なエビデンスはないが，今後エビデンスの蓄積があれば，リハビリテーション治療に位置づけられる可能性は大いにあろう．