タンパク質エンジニアリングで生命誕生の謎に挑む

Exploring the mysteries of life's origins through protein engineering

　原始地球における生命誕生のプロセスは，生物学における最大の謎の一つである。現存する生命の細胞内では，タンパク質が機能分子としての中心的な役割を担っている。しかし，それらの非常に複雑かつ多様な構造・機能だけを眺めていても，タンパク質が最初に誕生したプロセスを想像するのは難しい。そこで，人為的にタンパク質をエンジニアリングすることによって，太古のタンパク質進化を再現・理解しようという取り組みが進められている^1）。