家族介護はほんとによいか？

　介護保険が始まっても，いちばんよいのは家族介護で，家族の手が及ばないところを他人の手で補っている，という気分の抜けない人は多いだろう．それにしても，その「家族」と称するひとたちの大部分は「息子の嫁」で，もとはと言えば「あかの他人」ということはすっかり忘れ去られている．夫婦は一生他人，他人の親はもっと他人．他人を「わが子」のように迎え入れるということの不自然をおおいかくすのが，昔の三三九度だった．そこでは夫婦の固めの杯を交わす前に，夫の両親と嫁に入る女とが，まず親子の固めの杯を交わしたのである．事実婚をしているわたしの友人は，相手の親に初対面のときにおもわず「おとうさん，おかあさん」と呼びかけてしまって，あとで後悔した．「親子じゃないんだから，親子のふりなんかしないで，ずっと『おじさん，おばさん』って呼んでおけばよかったわ．その方が適度な距離を保てたのに，いまさら呼び名を変えるわけにもいかないしね……」と．

　さて，家族介護の話だった．育ててもらった恩とか，親子の自然の愛情とか言うのだったら，他人の嫁より血のつながった息子が看るほうがよい．亀井静香さんは自分の親を介護するために国会を介護休業しよう，なんていうのかな．そうなれば「息子の鑑（かがみ）」である．