今月の話題 マイナス改定

　平成15年度の国家予算案がまとまった。注目の介護報酬は物価下落などを反映して来年4月の改定により2.3％のマイナスとなる。先日の診療報酬改定もやはりマイナス改定であったし，報酬単価は上がっていくという神話は，ここでも崩れ去った。

　もちろん，マイナス改定が事業所の経営悪化に直結するわけではない。来年度国家予算における社会保障給付費は，総枠で18兆9796億円。高齢化進行の影響で9100億円の自然増が見込まれた。一般歳出の主要項目が軒並み削られる中では，突出した伸びである。つまり，報酬単価がマイナスになっても，高齢化が進むので，トータルでプラスになるという見積もりである。施設サービスでは定員数が決まっているので利用者増は困難だが，在宅サービスは利用者増を見込めるため，改定がマイナスでも，即経営難になるとはいえない。