頭部─頭は考えるアゴである

　私たちにとって特に重要な部位に感じられる頭部は，大きく2つの部位に分けることができます。それは脳を納めている脳頭蓋と顔がある顔面頭蓋です。髪の毛の生えている部位とそうではない部位ともいえますが，おでこは脳頭蓋に含まれます。

　人間は脳頭蓋が大きく目立つので，頭は脳のためにあるようにも思えますが，進化をさかのぼれば，頭部で目立っていたのは顔面頭蓋のほうなのです。重要なのはそこにある顎です。ティラノサウルスの化石を見ると，頭のほぼすべてが顎つまり顔面頭蓋であることに気づくでしょう。現在でも，脊椎動物のほとんどは顎で獲物を仕留めます。人間は顎での捕食をやめ，料理を発明することで顎が極めて小さくなりましたが，頭部はもともと顎のためにできた部位なのです。