岡田嘉子さんと小野田少尉

　旧樺太の国境線を突破して，ソ連領に"恋の逃避行"と騒がれて以来，ずっとモスクワに住んでいる岡田嘉子さんが帰国した。夫の滝口新太郎氏（元日活俳優）の遺骨を実家に届けるため，とマスコミは報じている。岡田さんについても滝口氏にしても，若い人には全くなじみがないだろうが，いずれも昭和の初期に，映画に舞台に大活躍をした人だ。とくに岡田さんは名実ともに大女優として，高い評価と人気を得ていた。筆者も"忠臣蔵"や"また逢う日まで""東京の女"を見た記憶があるが，とくに"東京の女"での，昼はタイピスト夜はバーで働く（弟の学資のために）役が好もしかった。

　その岡田さんが，新協の演出家・杉本良吉氏と越境という大冒険をやったから，世間はアッといった。新聞は"吹雪の樺太国境に　岡田さん失踪　愛の雪見か心中行？"（昭和13年1月5日読売）などと書いた。その前年の夏から始まった日中戦争は"連戦連勝"ということで国民は酔っていた。とりわけ，南京攻略（12年12月12日）の大ニュースの余酔は年末から年始にかけて，なお国民をおおっていた。そこへ越境の報がとび込んできた。国民の受けとめ方は異様とも複雑とも形容しがたい表情だった。ジャーナリズムが〈動機は愛のはてか思想の行詰まりか〉などと書いても，ただぼう然とした。もっともインテリや左翼人のなかには〈思想の行詰まり〉という表現に他人事でないものを感じた。