夜勤で知った看護の喜び—沈黙を通して知る心の触れ合い

はじめに

　高等看護学院を卒業し，晴れて臨床の場に巣立つ日‘どんな高次元のケアよりも患者は，排泄・睡眠・食事などの基本的なケアを渇望していることを絶対に忘れまい．例え技術的には優れなくても，排泄の世話をするときだけは笑顔で接することを，自己の看護の原点にしよう’と心に誓った．あれから1年半過ぎた今，振り返ってみて，あのときの決心を常に維持してきたかといえば，否定しなければならない．

　私の勤務する内科病棟は，患者の平均年齢が78歳という高齢者の多いせいもあって，排泄の世話は想像以上に，1日の看護の大きな割合を占めている．昼夜の区別なく，排便介助を要求するブザーに‘私は，便器と尿器を持つために，ここで働いているのだろうか’と自問自答することも度々であった．