出生率

　出生の程度を測るには，普通，出生率をはじめ年齢別特殊出生率や，分子的な見方による1夫婦当たりの出生児数など各種の方法がある．そのうち最も一般的な方法は，特定期間（通例1年間）の出生数を，その期間を代表する人口（中央人口，日本では10月1日の人口）で除した比率で，これを普通出生率（粗出生率）crude birth rateとよび，一般に人口1000についての比率として比較する．通常単に出生率といっているのは，普通出生率を指す．

　わが国の出生率は，図に示すように，第2次大戦以前においては，人口1000に対し約30前後を記録し，国際的にも出生率の高い方のグループに属していたが，戦後約10年の間に急激に低下し，ほぼ西欧なみの水準になった．しかし，昭和41年（‘ひのえうま’の年）前後の特殊な変動を無視すれば，昭和37年を境に出生数・出生率ともやや上昇傾向に転じ，昭和46年には出生数は200万人に達し，戦後第2のベビーブーム期の到来のきざしをみせている．