Q 直接授乳ができない時でも，母乳は与えつづけられるか

A　母乳を出すためには，絶対に乳首を吸わせることが必要だと多くの人が考え，どんな条件下でも直母（直接母乳）を指導しがちで，お母さんたちもそれを励行しようとします。しかし，直母が本当に母乳を出す絶対条件でしょうか。

　母乳分泌を促進し，維持する条件は，①乳房の血液循環促進（乳房マッサージ），②うつ乳状態にしない（直母ができなければ搾母，直母の後の適度の搾乳），③直母，の3つであると前回も述べました。乳首を吸畷する刺激が，下垂体の前葉を介してプロラクチン（PRL）を分泌させ，そのPRLが乳汁産生に与かることはご存じのことでしょう。そこで次に，直母がでぎない場合を下表にまとめてみました。直母が母乳を出す絶対条件だとすれば，表のように直母が不可能な場合は，母乳育児は不可能になってしまいます。たとえば，児が未熟児でインキュベータに収容された場合について考えてみましょう。哺乳のときだけ児をインキュベータから出して直母を行なうということは，でぎないことはありませんが，まず不可能でしょう。そこで児がインキュベータに入っている時は，搾乳して与えるわけです。しかし，そのようにして児がインキュベータから出てくるまで対応しても，母乳率はほとんど変わりありません。