理解しておこう 短下肢装具の現在の課題

はじめに

　装具は，四肢や体幹に機能障害を負った場合に，これらの軽減を目的として使用する補助器具である．特に下肢装具は，術後療法での安静・固定，骨折や足底潰瘍への免荷，痛みを伴う疾患への圧力分散，変形した足部の収納，立位歩行の部分的な代償や援助など多岐にわたっている^1）．

　一方，（一社）日本支援工学理学療法学会（以下，支援工学学会）が，2017年に理学療法士に必要とされる装具に関する知識・能力の20項目についてアンケート調査した結果，すべての項目で半数以上の理学療法士が「大いに持つべき」と答え，ほぼ全員が「持つべき」と回答している．しかし，実際に「大いに持っている」と回答した者は3割未満であり，「持っている」と回答した者を合わせても半数にとどまっていた^2）．

　本稿では，屋外での歩行がなんとか可能で，活動度レベルが低〜中程度の脳卒中片麻痺者のレベルを想定した場合の短下肢装具（ankle foot orthosis：AFO）が抱える現状と今後の課題について考察する．