ペットロス症候群の体験

　人間がペット（同伴動物）を飼うようになったのは，古い時代に始まる．当時はほとんどが犬だったらしいが，時代とともに種類も増え，時にはペットが放棄され，動物愛護と生態系の秩序を乱す要因になっている．私は子供の頃から，川魚，小鳥，兎，猫，犬を飼育していた．そのわけは身近での鑑賞と遊び相手にすることだったと思う．しかし，癒しの対象としてのペットには餌を与え，清潔に保つ必要もあるため，ペットと飼い主との間には相互間のケアが成立するのである．

　私は前妻を亡くした後に，白い手乗り文鳥（くちばしと脚はピンク色）を一羽飼い始めた．文鳥の平均年齢は6歳だが，名をIsao'sに準じて「イズ」とした．私が自宅にいるときには，鳥籠を開けてやると居間に出てきて飛び回り，私がパソコンのキーボードを叩いている手にとまるとか，口を開くと歯の掃除をしてくれることもあり（図），たいへん楽しい仲間であった．