化学反応・6 酸化・還元反応（1）

　この反応は私たちにとって最も身近な重要な化学反応である．生物は主として呼吸によって食物から得られた栄養物を酸化（燃焼）し，生じたエネルギーをATP（アデノシン三リン酸）のような高エネルギーリン酸化合物として化学的にとらえ，これを筋肉の運動や生物体の構成分の合成のためのエネルギーなどに利用して生命現象を維持している．

　そのほか，燃料が燃えるのも，金属がさびるのも，インクが変色するのも，みな空気中の酸素の酸化作用である．また酸化剤を使って消毒，殺菌を行なうこともある．漂白には酸化剤や還元剤が使われる．鉱石を還元して金属を，亜硫酸ガスを酸化して硫酸を，アンモニアを酸化して硝酸を作る．電池は酸化・還元反応を利用して電流を得る装置であるし，電気分解の際にも酸化・還元が行なわれる．また臨床化学分析法にも広く利用されている．