和温療法：温熱の多面的効果

はじめに

　温泉・入浴・サウナ浴は，心身をリフレッシュし，疲労回復にも有用であり，古くから「癒し」や「湯治」としていろいろな疾患の回復に有用とされてきた．一方，入浴は静水圧の影響を受け，心臓に対する負荷を生じるため，重症心不全患者では入浴は禁忌とされている．しかし，温熱による血管拡張は心臓に対する前・後負荷を軽減する．そこで，温熱による血管拡張作用に注目し，静水圧の影響を排除した遠赤外線サウナ装置を用いた温熱療法が，心不全に対する新しい治療法として開発された．なお，温熱療法には，癌に対する高温での局所療法も含まれ混同されるため，和温療法と命名された．