B細胞の増殖・分化調節因子の測定法

はじめに

　近年B細胞の活性化の研究が盛んになり，その増殖と分化の過程が急速に解明されるようになってきた．この背景にはB細胞に働く種々の因子，特にT細胞からの可溶性因子であるB細胞増殖因子（BCGF）やB細胞分化因子（BCDF）あるいはT細胞代替因子（TRF）の精製が進み，その物理化学的性質が明らかにされつつあること，またこれらの因子を大量に産生するT細胞株やT細胞ハイブリドーマの樹立がなされてきたことによるものと考えられる．B細胞の増殖と分化にはT細胞からの因子が重要な役割を演じている．図1に，B細胞の増殖と分化におけるBCGFとBCDFの関与を抗原刺激後のリセプター出現との関連から，仮説的に描いてある^1）．すなわちinvivo （ここでは扁桃組織）におけるB細胞の大多数（約80％）は静止期にある小型の細胞で，これらはin vitroにおいて抗μ抗体のような抗原の刺激を受けると初めてBCGFのリセプターが出現する．BCGFが結合してB細胞が増殖するとBCDFのリセプターが出現し，BCDFの刺激を受けて活性化B細胞は抗体産生細胞へと分化する．一方，少数の大型のB細胞はin vivoにおいてすでになんらかの抗原刺激を受けており，BCGFのリセプターを保有している．したがって，このようなB細胞は，in vitroにおいて新たな抗原刺激を受けることなくBCGFのみで増殖することができる．