1）B細胞の分化と表面抗原

はじめに

　B細胞が骨髄幹細胞から分化する際，決まった順序で免疫グロブリン（Ig）遺伝子の再構成が生じる．すなわち，まずH鎖のDとJの再構成が起こり，続いてH鎖のVからDJへの再構成が生じて，プレB細胞となる．さらに，L鎖のVとJの再構成が生じ，細胞表面にIgMを発現するB細胞となる．この後，抗原刺激などによって，活性化され，最終的に抗体を分泌するプラズマ細胞へ分化する（図14）．

　したがって，B細胞の分化過程はIg遺伝子の再構成の過程でもある．限りあるV,D,J遺伝子から，再構成を通じて膨大な種類の抗体を産生し，多種多様な抗原に対応することができるようになる．未熟なB細胞の分化は，種々のサイトカインによる刺激や骨髄ストローマ細胞との相互作用によって調節され，機能的な再構成が生じた細胞のみが選択され，成熟する．また，1つのB細胞が一種類の抗体だけを産生するように，Ig遺伝子の2つの対立遺伝子のうち1つだけが発現するように，いわゆるallelic exclusionが起こる．