救急医療現場でのアルコール依存症患者

Alcoholism in the emergency department

飲酒に関連して救急外来を受診する患者は，2010年に行った筆者の調査によると小児を含めた全受診者の約1％であった．半数が中等度以上の酩酊状態で，多くは救急車を使って夜間に受診しており，救急外来での簡単な処置や治療で帰宅できる軽症者が多数を占めていた．スクリーニング検査ではその半数でアルコール依存症の可能性があった．救急外来へ意識障害を主訴に来院する患者の原因の鑑別として，アルコール関連疾患が挙がる．検体検査のうちアルコール血中濃度は診断に有用であるが，施設によっては常時測定できるとは限らない．通常の検体検査で得られる平均赤血球容積やγ-グルタミルトランスペプチダーゼの数値から，患者がアルコール多飲者であるかどうかを簡便に見極めたり，血漿浸透圧の実測値と予測値の差(浸透圧ギャップ)から血中エタノール濃度を概算したりすることが，汎用的で判断の根拠として有用である．なお救急外来には，アルコール依存症患者の救急疾患を治療するだけでなく，根本にあるアルコール問題を専門的治療へ橋渡しするという重要な役割があり，諸外国では実践され成果を上げている．

According to our previous investigation, patients suspected of drinking before visiting the ED (emergency department), were estimated around 1% of overall patients.　Half of them were in the state of moderate or severe alcohol intoxication.　Although a large part of such patients were delivered by ambulance service in the night time, they were not diagnosed as serious medical conditions, requiring hospitalization.　Simple screening assessment revealed that half of them could be suffering from alcoholism.　Alcohol related disorders are one of the major causes of consciousness disturbance at the ED.　Direct measurement of blood alcohol concentration is very useful for differential diagnosis, but it is not always obtained at the ED in Japan.　Osmolality gap is substituted for it, which shows an approximate value of blood ethanol concentration.　Mean corpuscular volume and gamma-glutamyltransferase are commonly used biomarkers of heavy drinking.　It can be said that ED has another important role to play for alcoholism, where the patient with alcohol-related illness should be screened, intervened briefly, and referred for special treatment.