台東区の地域医療の充実に民間病院の活力を導入—財団法人ライフ・エクステンション研究所附属永寿総合病院

　永寿総合病院は昭和31年，財団法人ライフ・エクステンション研究所の附属病院として開設されて以来，「患者の活動年齢を永らしめ，幸福な長寿を提供する」という理念に基づき，台東区の中核的な病院として地域住民に医療を提供してきた．同院は施設の老朽化などに伴い移転新築事業を推進してきたが，このほど400床へと大幅に増床した新病院が平成14年2月に開院した．

　台東区は高齢化率が約23％と，東京都内で最も高齢化が進んだ地域である．その一方で人口10万人当たりの病院病床数は約669床と，23区の平均である約914床を大きく下回っている．また，区内の総合病院は同院と日本私立学校振興・共済事業団の下谷病院（201床）の二つのみであるなど，医療施設の整備が遅れていた．しかし，六つの大学附属病院をはじめ多数の大規模・高機能病院を擁し，病床過剰地域でもある区中央部保健医療圏に属しているため，増床や病院の新設は困難な状況にあった．